衡量黄芪质量的优劣仍以传统的性状鉴别为主。其性状除了药材的形态外以绵性大、柴性小、粉性强,作为优质黄芪的主要鉴别依据,质量以根条粗长、菊花心鲜明、空洞小破皮少者为佳;红芪以皮色红润、根条均匀、坚实、粉性足者为佳。规格一般按粗细、长短分为三个等级。
特级干货
呈圆柱形的单条,切去芦头,顶端间有空心。表面灰白色或淡褐色,质硬而韧。断面外层白色,中部淡黄色或黄色,有粉性。味甘,有生豆味。长70厘米以上,上中部直径2厘米以上,末端直径不小于0.6厘米,无根须、老皮、虫蛀、霉变。
一级干货
呈圆柱形的单条,切去芦头,顶端间有空心。表面灰白色或淡褐色,质硬而韧。断面外层白色,中部淡黄色或黄色,有粉性。味甘,有豆腥味。长50厘米以上,上中部直径1.5厘米以上,末端直径不小于0.5厘米,无根须、老皮、虫蛀和霉变。
二级干货
呈圆柱形的单条,切去芦头,顶端间有空心。表面灰白色或淡褐色,质硬而韧。断面外层白色,中部淡黄色或黄色,有粉性。味甘,有豆腥味。长40厘米以上,上中部直径1厘米以上,末端直径不小于0.4厘米,有老皮,无根须和霉变。
三级干货
呈圆柱形的单条,切去芦头,顶端间有空心。表面灰白色或淡褐色,有粉性。味甘,有豆腥味。不分长短,上中部直径0.7厘米,末端直径不小于0.3厘米,间有破短节子,无根须、虫蛀和霉变。