黄芪的活血行血作用古人很早即有认识,比如早在南北朝时期的陶弘景,就在《名医别录》中明确提出“逐五脏间恶血”,张元素言其能“活血生血”《本草逢原》认为“能调血脉”。将黄芪用于血瘀证治疗的古方为数不少,如《百一选方》中的蠲痹汤,本品与羌活、当归、姜黄等药同用,治风寒湿痹之血脉痹阻者;
《医林改错》补阳还五汤,黄芪与当归、川芎、地龙等品同用,治痹症或中风后遗症因气虚血滞、肌肤筋脉失养,症见肌肤麻木或半身不遂者;
《圣济总录》黄芪散,黄芪与续断、当归等药同用,治骨折筋伤、瘀滞肿痛等。近年来,临床上将本品及本品的不同制剂广泛用于冠心病、动脉血栓、肺栓塞、脑血栓、脑梗塞等多种血脉瘀滞者。如用黄芪注射液治疗冠心病、心绞痛患者,可明显缓解心绞痛,改善左心收缩功能,使左心排血量显著升高,心肌耗氧量下降。黄芪注射液还可改善心阻抗的多种客观指标。
综上所述,黄芪不论从本草传统用药、现代药理学研究以及近年来的临床应用、均显示出良好的补血、活血作用,其补血、活血作用不仅仅局限于传统所述之“补气生血、气旺生血”,“气行血行,气滞血瘀”理论,通过补气而间接发挥其补血、活血的作用;而且还可直接作用于造血系统、微循环等多个系统,有独立的补血和活血之功。若仅仅按“补气生血”“补气行血”之说,则所有的补气药均应有间接的补血、活血之功,然而,在临床用药的实践中,许多补气药则很少单独或以此为主药用于血虚证或血瘀证的治疗。因此,黄芪的补血、活血之功,不能仅从“补气以生血”“补气以行血”去认识,而确有独立的补血、活血之功。
黄芪临床应用范围甚广,其味甘,性微温。金元医家张元素总结黄芪之功用有五,曰:补诸虚不足,一也;益元气,二也;壮脾胃,三也,去肌热,四也;排脓止痛,活血生血,内托阴疽,为疮家圣药,五也。具有补气升阳、固表止汗、托疮生肌、利水退肿等多项功效。可配人参、党参、白术、炙甘草、升麻、柴胡等药同用,补中益气汤为其代表方。表虚自汗。经常汗出不止,动则尤甚,是为自汗,多见于阳虚、气虚,外感表虚之证亦常见之。多与白术、防风及其他收敛止汗药如浮小麦、牡蛎、麻黄根等配伍使用,方如玉屏风散。
水肿、脚气。黄芪有利水退肿之功,若是气虚水肿之症则更为适宜,常配白术、茯苓、防已等利水渗湿药同用,方如防己黄芪汤。中风偏瘫,半身不遂,症属气虚推动无力,而致血行不畅,瘀阻络脉者。可重用黄芪为主药,再加红花桃红、当归、川芎、地龙等活血通络之品,可收益气祛瘀,通经活络之效,方如补阳还五汤。
此外,本品用治消渴之症亦颇有效,常和生地、麦冬、天花粉、山药等养阴生津之品服用,方如玉液汤。
可喜的是黄芪的作用多表现为对机体的双向调节作用。如对血压的调节;对体温的调节;对汗液、尿液的调节;对大便的调节;托毒与敛疮。中草药中许多药物具有双向调节作用,黄芪是一味有代表性的药物,中药的这种双向调节作用引起世界医学界的广泛重视。
黄芪含有糖类、叶酸和多种氨基酸等成分,它能兴奋中枢神经系统,所以能提精神,抗疲劳,能提高免疫功能,增强抗病能力,对防止气虚、感冒和感染颇为有效,还有强心利尿作用和降压作用;含有微量元素硒,硒是癌症的天敌,所以黄芪有抗癌作用。
最后需要提醒大家的是,病人在服用黄芪时不可擅自加大剂量,否则高血压等不良反应发生的几率会明显增加。