栽培大蒜以土质疏松、排水良好、有机质丰富的土壤为宜,因为大蒜为弦状根系,其具有分布浅、分布范围小、吸水吸肥能力弱的特点,鳞茎也是在土中生长、膨大的。大蒜对土质的适应性虽广,但以沙壤土为好,沙壤土结构疏松,温度升高快,更适宜根系的生长。同时沙壤土中栽培的大蒜返青早,蒜头大,辣味浓,起蒜容易。如果在沙土中栽培大蒜,由于沙土保水保肥能力弱,不利于大蒜的生长,但大蒜的辣味变浓。如果在黏性重、碱性大的土壤上种植大蒜,由于大蒜不怕碱、不喜黏土,这样植株黄弱,蒜头小而尖,易腐烂,也易受到地蛆的危害,返碱时假茎倒伏。
大蒜播种前要对土壤进行深耕细耙。当前茬作物收获后,如果距离播种时间较长,可耕翻晒垡,但耕翻深度以10~15厘米为宜,不可过深,因为此时正值雨季,易造成土壤积水。土壤晒垡时间以15天以上为好,在晒垡期间可耕几次,以除去田间杂草。如果土壤干旱,应抢墒翻耕,耙细耙平即可,不宜晒垡。播种前施入充分腐熟的农家肥作为基肥,立即翻耕,再耙平,一般每亩施基肥5000~7000千克。肥料一定要充分腐熟,否则,施入田间后生粪发酵腐熟的过程中会放出大量的热,会引起大蒜生长不良,形成独头蒜,严重时烧伤根系,使植株死亡。