在长江中下游地区,生姜适宜播种期为4月下旬,播种前20~30天,即春分前后,从贮藏窖中取出种姜,洗去姜块上的泥土,平铺在草苫或干净地面上晾晒1~2天,为“晒姜”。若是从外地调进的种姜,晒姜前最好用1.1:1:120波尔多液浸种2分钟,或用草木灰浸出液浸10~20分钟,以防传播病菌。晒姜的作用有三点:
一是提高姜块的温度,打破休眠,促进体内养分分解,加快种姜发芽速度。一般姜窖内的温度为13~14℃,生姜在此温度条件下,基本处于休眠状态。经晒姜后,种姜体温明显提高。据测定,在室温22℃条件下,堆放室内而未经晾晒的姜块表面温度为21℃,内部温度为20℃;在阳光下晾晒的姜块表面温度为29.5℃,内部温度为28℃。
二是减少姜块中的水分含量(主要是自由水),防止姜块腐烂。
由于贮姜窖内空气湿度大,姜块含水量极高,经适当晾晒后可降低姜块水分,尤其是自由水含量,防止催芽过程中发生霉烂现象。
三是有利于选择健康无病姜种。带病姜块未经晾晒时,病征不甚明显,经晾晒后,往往表现为干瘪皱缩,色泽灰暗,病征十分明显,因而便于淘汰病姜。
晒姜时应掌握适度,不可过度暴晒,若遇中午阳光强烈,应适度遮阴,防止温度过高引起灼伤或失水过多影响幼芽萌发。
晒姜结束后,将种姜置于室内堆放2~3天,姜堆上覆盖草苫,叫“困姜”。困姜的作用是促进种姜内养分分解,以利于提早发芽。