钾肥是作物正常生长发育所需要的重要大量营养元素之一。
其主要营养作用是促进植物的多种代谢反应,促进光合作用和糖代谢,促进蛋白质合成,增强作物的抗逆性等多种效果。它对于促进水稻茎杆中的纤维合成(增强抗倒伏能力),增强水稻根系的氧化能力(增强抗逆性),促进养分运输都有着积极的作用。与磷元素不同的是,钾在作物秸秆中的含量较高,在长期的生产过程中,大部分钾随秸秆留在了在生产地,这也许是在水稻生产中,钾被认识的重要性及其施用量都次于氮和磷的重要原因。
在水稻的秸杆中,氧化钾的含量占其总吸收量的82.73%~89.61%,在小麦的秸秆中,也有相似的趋势。基于这一原因,在水稻生产中,适度多用秸秆沤肥,或者牛(马、骡)栏粪肥,甚至秸秆直接还田,对于稻田补钾,有着重要的意义。需要说明的是,秸秆中的钾元素与化学钾肥相比较,肥效有一定的滞后性,所以在急需补钾的时段(如拔节期),还需要适度补施化学钾肥。
生物钾肥是河北省科学院微生物所最先研制并大面积应用的一种能够利用土壤迟效缓效钾肥的硅酸盐菌剂,目前已有许多省(区)的厂家都已生产。它有两种剂型。一种是草炭剂型,外观黑色粉类固体,湿润松散,含水量较少;另一种是液体剂型,外观乳白、浑浊、有微酸味。据有关资料,每667米施用1千克生物钾肥与施15千克,的增产相当。生产实践证明,施用生物钾肥需要注意六个方面:
一是土壤条件。生物钾肥在有机质、碱解氮和速效磷丰富的壤质土地上施用效果好,瘠薄的保水保肥条件差的土壤不宜,在土壤速效钾低于100毫克/千克的缺钾土壤施用的效果更好。
二是注意早施。因为生物钾肥施入土壤后,细菌从定居、繁殖到从土壤矿物中分解释放出钾、磷,需要有一个过程。据福建三明市试验,生物钾肥蘸秧根、作基肥、作追肥3个处理均比对照增产达到极显著的水准,三处理比对照(未用生物钾肥处理的)分别增产6.0%、5.9%、4.6%。蘸秧根的和基肥的效果优于追肥。
三是可以与尿素、硝酸铵、硫酸铵、硫酸钾、氯化钾等化肥混施,但要现拌现用,不宜存放,切不可与草木灰等碱性物质混合使用,以免影响肥效。
四是要近施均施。把菌肥施于作物根的周围,且要均匀,才利于其作用的发挥。
五是不能和杀菌剂混施。
六是存放和使用不能在阳光下爆晒,拌种要在避免阳光直射的条件下进行,拌好菌剂的种子应在阴凉处晾干,不能晒干,要当天拌种当天施完。
目前主要应用的大宗化学钾肥主要有氯化钾和硫酸钾。氯化钾一般呈白色或蛋黄色或紫红色的结晶,物理性状良好,含钾量60%左右,是一种含钾量高,单位钾的货币成本较低的一种主要钾肥。生产实践显示,它对水稻能够起到增产,增加抗病虫、抗倒伏能力等多种效应。硫酸钾是白色的结晶,含钾量50%~52%。其单位钾的货币成本高于氯化钾。在水稻生产中,它是居次于氯化钾的第二个大宗钾肥。磷酸二氢钾也含有较丰富的钾,它的含钾量为34%左右。由于同时含有钾和磷两种大量元素,且水溶性良好,价格高于前两者,一般用作叶面喷施。