红薯是以地下块根为主要经济产品、需肥量很大的作物。红薯的产量与三要素的吸收量及合理配比有关。据研究,每生产鲜薯块1000千克,约需要从土壤中吸收氮3.5~5.0千克,磷1.3~2.0千克,钾10.2~12,0千克;氮、磷、钾之比约为1:0.3:2.1。
红薯一生对氮、磷、钾三要素的需求以钾最多、氮次之、磷较少。在红薯的整个生长发育过程中,因生育期不同对三要素吸收的数量和速度而异,总趋势是前中期吸收迅速,后期缓慢。由于红薯吸收的氮素主要用于茎叶的生长,故茎叶生长旺盛期是氮素吸收利用的高峰期。后期茎叶衰退,薯块迅速膨大,需氮量减少,吸收氮素的速度变缓;红薯具有较强的从土壤中吸取磷的能力,随着茎叶生长,吸磷量逐渐增大,薯块膨大期是磷素吸收利用的高峰期;红薯是典型的喜钾作物,从开始生长到收获,需钾量均高于氮、磷,特别是薯块膨大期需要吸收大量的钾素,增施钾肥对产量和品质均有明显作用。
耕种帮提醒红薯忌氯,施用含氯化肥超过一定量时,会使薯块淀粉含量降低,而且薯块不耐贮藏。
红薯一生对必需微量元素的吸收量虽然很小,但若土壤缺乏,正常生长也会受到严重影响。因此,生产上还必须重视土壤中微量元素的含量动态变化,倘若缺乏,需及时补充。