苏云金杆菌的作用机理

Bt的杀虫活性物质主要有两种：晶体和孢子。
晶体又叫原毒素，它是一种蛋白质（Cry蛋白）。当害虫蚕食了伴孢晶体和芽孢之后，在害虫肠内的碱性环境中，在中肠蛋白酶的作用下，伴孢晶体溶解，释放出对鳞翅目幼虫有较强毒杀作用的δ-内毒素。
δ-内毒素使幼虫的中肠麻痹，与中肠细胞膜受体结合，肠道碱性内含物漏入血腔，孢子和菌体通过被破坏的肠壁进入体腔，使其呈现中毒症状：食欲减退、对接触刺激反应失灵、厌食、呕吐、腹泻、行动退缓、身体萎缩或卷曲。经一段发病过程，害虫肠壁破损，毒素进入血液，引起败血症，同时芽孢在消化道内迅速繁殖，最终麻痹而死。
Bt毒素的另一种作用方式是干扰中肠细胞的线粒体功能，引起害虫中毒死亡。
Bt中Cry蛋白的生物毒性主要体现在破坏肠壁（细胞膜结构），而这个毒性有两个必不可少的前提：（1）须经过昆虫中肠蛋白酶的作用；（2）与昆虫特异的中肠细胞膜受体结合。
由于生物制剂的应用关系到环境保护和人体健康，Bt的作用方式和治病机理也是研究的重点。对于哺乳动物来说（包括人类），消化道内若无中肠消化酶和特异受体，那么Cry蛋白对哺乳动物消化道而言只是另一种蛋白质而已。